2020年「地域貢献大賞」受賞活動

佐賀県多久市の佐賀新聞東多久販売店の宮口昭博店主は、２０１１年の販売店開業を機に、住民とのふれあいの場をつくり地域を元気にしたいとの思いで「多久ちんどん芸能隊」を発足させ、地域活性化に取り組んでいる。メンバーは地元中心に８人で構成。座長を務める店主はサックスを、取りまとめ役の店主夫人はちんどん太鼓、玉すだれを担当している。

活動は口コミで話題となり、地元福祉施設の慰問ボランティアをはじめ、県内の敬老会や祭りなどで年間５０～１００回公演している。お年寄りから家族連れまで幅広い世代に楽しいひとときを提供している。

多久市は旧炭鉱地区で、県内でも人口減少率が高い。高齢化も進む中、敬老会などでの定期的な活動に対し、「やり取りや掛け合いが楽しい」「笑顔が生まれた」と感謝の声が寄せられている。各地の祭りを活気づけ、地域振興の担い手としての役割も果たしている。芸能隊の活動を通して親しまれる販売店となることで、読者をはじめ住民と顔見知りになり、声かけや見守りにもつながっている。